[별무리쌤의 교실 이야기] 교사의 하루도 아이들의 하루와 함께 쌓인다.

기사 제공처 : K People Focus (케이피플포커스) / 등록기자: 별무리쌤 [기자에게 문의하기] /

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<제미나이 생성>

저는 지금 5학년 담임을 맡고 있습니다. 돌이켜보면 꽤 여러 해 동안 5학년을 가르치고 있습니다. 5학년 교육과정이 저와 잘 맞고, 무엇보다 가르치는 일이 재미있기 때문입니다. 특히 5학년 2학기 사회에서는 한 학기 내내 한국사를 통으로 배우게 되는데, 저는 이 부분이 참 매력적이라고 생각합니다. 수업 초반에는 역사 공부가 지루할 것 같다며 축 처져 있던 아이들이 수업이 진행될수록 조금씩 역사에 빠져들고, 어느 순간 눈을 반짝이며 이야기를 듣는 모습을 볼 때면 큰 뿌듯함을 느낍니다.

지금은 학기 초라 선사시대를 배우고 있습니다. 역사 공부를 시작할 때마다 아이들에게 설명하면서 저 역시 벅차오르는 신비로움을 느끼는 부분이 있습니다. 구석기부터 현재에 이르기까지의 인류 역사를 100이라고 한다면, 약 99.5%의 시간은 구석기 시대에 해당하고 신석기부터 현재까지의 시간은 약 0.5%에 불과합니다. 이를 1m의 길이로 줄여 보면 신석기부터의 시간은 약 5mm밖에 되지 않습니다. 그중 현대의 100년은 고작 0.04mm 정도에 불과합니다.

시간으로 환산해 보는 것도 꽤 흥미롭습니다. 인류의 역사를 24시간으로 환산하면 1시간은 약 10만 8천 년이 됩니다. 신석기 시대가 시작된 것은 밤 11시 53분쯤이고, 신석기 이후인 밤 11시 57분 무렵부터 지금까지의 아주 짧은 시간 동안 인간은 농사를 짓고, 마을을 만들고, 국가를 세우고, 문자를 만들고, 산업을 발전시키고, 우주로 로켓을 쏘아 올리고, 스마트폰과 AI까지 만들어 냈습니다.

저는 아이들에게 이렇게 말해 줍니다.

“우리가 사는 지구도 우주 전체에서 바라보면 작은 점 하나에 불과해. 그렇다면 그 안에 사는 인간은 먼지처럼 작은 존재일지도 몰라. 우리가 태어나서 죽을 때까지의 시간도 인류의 역사 전체에 비하면 눈 한 번 깜빡이는 것처럼 짧은 시간이야.”

그러면 아이들은 거대한 인류 역사의 무게가 조금은 느껴지는지 입을 떡 벌리고 한동안 생각에 잠깁니다.
저는 다시 묻습니다.

“그 짧은 시간을 오직 독립운동을 위해 몸 바쳐 불꽃처럼 살아간 분들이 계셔. 그렇다면 각자에게 주어진 역사의 짧은 순간을 우리는 어떻게 살아가야 할까? 시간이 짧다는 이유로 하루하루를 무의미하게 흘려보내며 스스로를 위로하고만 있지는 않은지 생각해 보자.”

그러면 아이들은 어느새 앉은 자세를 고쳐 앉고 진지한 얼굴이 됩니다. 아마 많은 교사들이 이런 순간을 마주할 때, 마음 깊은 곳에서 뿌듯함과 책임감의 등불이 탁 하고 켜지는 경험을 하실 것입니다.

“교육의 목적은 앞 세대의 업적은 답습하는 것이 아니라 거기서부터 출발하여 그들이 삶을 마칠 무렵에는 그보다 훨씬 더 진보할 수 있도록 하는 것입니다. 실제로 인류는 이런 식으로 진보해 왔습니다. 교육에 종사한다는 것은 인류의 진보 과정에 자신의 힘을 보태는 대단히 가치 있고 행복한 일을 하고 있다는 의미를 지닙니다.”

― 권재원, 『교사가 말하는 교사, 교사가 꿈꾸는 교사』

우리가 살아가는 오늘은 인류의 역사로 보면 아주 짧은 마지막 순간에 불과합니다. 그리고 인류의 역사는 결국 한 사람 한 사람의 하루가 쌓여 만들어졌습니다. 그렇다면 오늘 우리는 어떤 역사를 만들어 가고 있을까요? 아이들이 지금 보내고 있는 이 평범한 하루는 훗날 어떤 모습으로 기억될까요? 그래서 저는 오늘도 아이들과 함께 하루를 시작합니다. 역사는 거창한 사건으로만 만들어지는 것이 아니라, 결국 우리가 살아낸 하루하루가 차곡차곡 쌓여 만들어지는 것임을 기억하면서 말입니다.

K People Focus 별무리쌤 칼럼니스트 (ueber35@naver.com)

안녕하세요. 격주로 진짜 교실의 이야기를 담은 칼럼을 쓰게 된 함께성장인문학 연구원 43기 별무리쌤입니다. 치유와 코칭 백일 쓰기, 인문의 숲 과정을 거쳐 연구원으로 활동하고 있습니다. 교실에서 일어나는 달콤 쌉싸름한 이야기들을 글로써 독자들께 전해드리고자 합니다. 교육에 대해 함께 고민하고 공감할 수 있는 글공간이 되길 바랍니다.

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