[다산, 머무는 곳 ① | 맛집] 남양주 다산신도시 '야키토리 잔잔', 참숯 향 머금은 수제꼬치와 일본 현지 이자카야 감성

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[인천=김영훈 기자] 남양주 다산신도시는 요즘 저녁 시간이 더 흥미로운 동네다.

낮에는 병원, 학원, 사무실을 오가는 생활형 유동인구가 중심을 이루지만, 해가 지면 분위기가 달라진다.

퇴근 후 가볍게 한잔하려는 직장인, 아이를 맡긴 뒤 잠시 여유를 찾는 부부, 조용한 데이트 장소를 찾는 젊은 연인들까지 골목의 온도가 조금씩 올라간다.

그중에서도 최근 다산신도시 중심상권에서 조용히 입소문을 타는 곳이 있다.

일본 정통 야키토리와 이자카야 분위기를 내세운 ‘야키토리 잔잔’이다.

이곳의 첫인상은 이름처럼 과하지 않다. 화려하게 소리치는 간판보다, 은은한 조명과 차분한 실내 분위기가 먼저 눈에 들어온다.

문을 열고 들어서면 일본 현지 이자카야에 들어온 듯한 공기가 느껴진다. 너무 어둡지도, 너무 밝지도 않은 조도. 술 한잔을 앞에 두고 이야기를 나누기 좋은 테이블 간격.

편안하지만 허술하지 않은 공간 구성이 이 가게의 첫 번째 매력이다.

야키토리 잔잔의 중심은 역시 꼬치다.

일본식 야키토리는 단순히 닭고기를 꼬치에 꽂아 굽는 음식으로만 생각하기 쉽다. 하지만 제대로 된 야키토리는 굽는 온도, 부위별 식감, 소금과 타레의 균형, 숯불 향이 어우러져야 맛이 살아난다.

이곳은 닭의 다양한 부위를 활용한 수제 야키토리를 내세운다.

꼬치가 테이블에 놓이면 먼저 향이 온다. 숯불에 닿은 닭고기 특유의 고소한 향, 겉면에 살짝 입혀진 불맛, 씹을수록 올라오는 육즙이 부담스럽지 않게 이어진다. 닭다리살은 부드럽고, 염통은 쫄깃하다.

닭껍질 꼬치는 바삭함과 고소함이 살아 있고, 파와 함께 구운 꼬치는 채소의 단맛이 고기 풍미를 잡아준다. 꼬치 하나하나에 손이 간다는 말이 이런 경우에 어울린다.

한 방문객은 “꼬치가 정말 맛있다. 그냥 안주로 나오는 닭꼬치가 아니라, 하나씩 구워낸 느낌이 있다”고 말했다. 또 다른 손님은 “하이볼이랑 같이 먹으니 조합이 좋았다. 분위기도 좋아서 데이트하기 딱 괜찮았다”고 전했다.

야키토리 잔잔이 꼬치만으로 승부하는 곳은 아니다. 이자카야답게 술과 함께 나눠 먹기 좋은 안주 구성이 넓다.

파스타, 오꼬노미야끼, 튀김, 사시미 등 선택지가 다양해 1차 식사 겸 방문해도 무리가 없다. 꼬치 몇 가지를 먼저 주문하고, 이후 테이블 분위기에 따라 따뜻한 요리나 튀김류를 곁들이면 흐름이 자연스럽다.

특히 하이볼과 사케를 함께 즐기는 손님이 많다. 숯불 향이 살아 있는 꼬치는 차갑고 청량한 하이볼과 잘 맞고, 부드러운 구이류는 사케와 함께할 때 맛의 결이 더 차분해진다. 맥주와의 조합도 무난하다. 가볍게 시작해도 좋고, 천천히 오래 머물러도 어색하지 않은 메뉴 구성이다.

공간 구성도 눈여겨볼 만하다. 프라이빗 룸은 조용한 대화를 원하는 손님에게 적합하다. 회식이나 소규모 모임처럼 주변 시선이 부담스러운 자리에는 룸이 주는 안정감이 크다.

반면 야장 테라스는 계절감이 살아 있다. 날씨가 좋은 날에는 실내보다 조금 더 자유로운 분위기에서 술잔을 기울일 수 있다.

다산신도시의 저녁 공기와 이자카야 특유의 조명이 겹치면, 평범한 하루도 조금 특별해진다.

실제로 방문객 반응도 공간에 대한 언급이 많다. “분위기가 좋아서 다시 오고 싶다”, “데이트 장소로 괜찮다”, “양도 생각보다 푸짐하고 가성비가 좋다”는 평가가 이어진다. 음식만 맛있는 곳보다 오래 기억되는 곳은 결국 분위기까지 맞아떨어지는 곳이다.

다산신도시 상권은 가족 단위 수요와 젊은 직장인 수요가 함께 존재하는 지역이다. 그래서 너무 시끄러운 술집은 부담스럽고, 너무 격식을 차린 식당은 일상적인 방문이 어렵다.

야키토리 잔잔은 그 사이의 균형을 잘 잡는다. 고급스러운 분위기를 갖추고 있지만, 문턱이 높게 느껴지지는 않는다.

편안하게 들어가서, 생각보다 오래 머물게 되는 곳에 가깝다.