[뉴스추적=문증훈 기자] 충남 보령시 미산면 판미로 1486길 일원 국도 40호선 교차로에서 야간 가로등과 차량용 신호등의 빛 번짐 및 시인성 문제가 제기됐다.
제보자가 제공한 야간 현장 사진에는 교차로 주변의 강한 조명과 신호등 불빛이 함께 나타나며, 신호등 주변으로 빛이 번지는 현상이 확인된다.
문제는 단순히 조명이 밝다는 데 있지 않다. 운전자가 교차로에 접근하거나 정지선에서 신호를 기다리는 순간, 주변 조명과 신호등의 밝기 차이 및 배치로 인해 신호 색상을 명확하게 식별하기 어려운 상황이 발생하는지 여부다.
제보 내용에 따르면 대천 방향에서 부여 방면으로 진행하는 차량과 미산면 도화담 방향으로 좌회전하려는 차량이 교차로에서 신호를 대기하는 과정에서 이러한 불편과 위험이 제기되고 있다.
특히 야간이나 우천 시에는 운전자 시야와 노면 상태, 조명 반사 등이 복합적으로 작용할 수 있어 신호등 시인성에 대한 별도의 현장 검증이 필요하다.
문제는 운전자 개인의 주의만으로 해결할 사안이 아니라는 점이다.
해당 교차로를 처음 통과하는 외지 운전자에게는 도로 구조와 신호체계에 익숙하지 않은 상황에서 신호 식별의 어려움까지 더해질 가능성이 있다.
이곳을 자주 이용하는 주민들조차 신호 식별에 불편을 느낀다는 제보가 사실이라면, 이는 일시적인 불편으로 치부할 사안이 아니다.
교통신호는 운전자가 가장 명확하고 신속하게 인식해야 하는 안전시설이다. 조명시설이 오히려 신호 인식을 방해하는 환경을 만들고 있다면 설치 위치와 조사 방향, 밝기 및 신호등 배치의 적정성을 다시 살펴봐야 한다.
보령시와 관계기관은 현장 확인을 통해 운전자 눈높이에서 실제 눈부심과 신호 식별 장애가 발생하는지 확인해야 한다.
사진 한 장만으로 신호등 설치나 가로등 운영의 위법성을 단정할 수는 없다. 그러나 시인성 문제가 제기된 이상 현장 확인 없이 단순 민원으로 취급하거나 운전자 주의의 문제로 돌려서는 안 된다.
사고가 발생한 뒤에야 개선하는 행정이 아니라, 사고 위험이 제기된 단계에서 먼저 확인하고 조치하는 행정이 필요하다.
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