국제아로마테라피임상연구센터(IACC·대표 최승완)가 전북특별자치도 김제시 공덕면 주민들을 대상으로 찾아가는 아로마힐링 프로그램을 운영하며 농촌 지역 주민의 건강관리와 정서적 안정을 지원하고 있다.
이번 사업은 전북특별자치도의 생생마을 사업과 연계한 찾아가는 사회서비스 활성화 지원사업의 하나로 추진됐다. 농촌 주민들이 일상에서 활용할 수 있는 건강관리 방법을 익히고, 지역 내 복지·문화서비스 접근성을 높이기 위해 기획됐다.
프로그램은 10월부터 11월까지 공덕면 18개 마을 주민 180명을 대상으로 진행된다. 원공덕마을을 시작으로 각 마을을 순회하며 주민들이 직접 참여하는 체험 중심의 아로마테라피 교육을 제공하고 있다.
주요 프로그램은 아로마 근육통 젤파스 만들기와 아로마 릴렉스 손마사지 실습으로 구성됐다. 근육통 관리에 활용할 수 있는 제품을 직접 만들어 보고, 에센셜 오일을 활용한 손마사지 방법을 익히면서 신체적 긴장을 완화하고 스트레스를 관리하는 방법을 체험하도록 했다.
교육 현장에서는 페퍼민트와 타임, 오렌지 등 일상에서 접할 수 있는 식물과 에센셜 오일의 차이를 설명하는 등 어르신들의 눈높이에 맞춘 강의가 진행됐다. 이론 전달에 그치지 않고 직접 만들고 체험하는 방식으로 운영해 참여 주민들의 이해도와 만족도를 높이고 있다는 설명이다.
프로그램을 담당하는 박양숙 전문강사는 국민건강보험공단 서울요양원과 서초구립노인요양센터 등에서 아로마케어 프로그램을 진행했으며, 지역사회 기관과 연계한 다양한 힐링 아로마테라피 교육 경험을 보유하고 있다.
박 강사는 "주민들이 건강관리와 자기돌봄 방법을 직접 체험하고 일상에서도 활용할 수 있도록 마련된 프로그램"이라며 "아로마 근육통 젤파스를 만들고 릴렉스 손마사지를 체험하며 적극적으로 참여하는 주민들의 모습을 보면서 큰 보람을 느낀다"고 말했다.
실제 교육에 참여한 주민들은 "내 손이 호강한다", "너무 고맙고 감사하다", "오늘은 푹 자겠다", "세상에 이런 호강이" 등의 반응을 보였다. 내년에도 프로그램을 지속적으로 운영해 달라는 요청도 이어지는 등 주민들의 관심과 호응을 얻고 있다.
최승완 IACC 대표는 "생생마을 아로마힐링 프로그램이 주민들의 신체적·정서적 건강을 지원하는 데 긍정적인 역할을 하고 있다"며 "농촌 지역 주민들이 복지·문화서비스를 보다 쉽게 접할 수 있도록 지역 공동체와 연계한 아로마힐링 프로그램을 확대하고, 지역 수요에 맞는 후속 프로그램도 개발해 나갈 계획"이라고 밝혔다.
한편 국제아로마테라피임상연구센터는 분당서울대학교병원 암센터와 국민건강보험공단 서울요양원, 구립한남노인요양원 등 의료·요양기관을 비롯해 기업과 학교, 공공기관, 사회복지시설에서 힐링 아로마테라피 프로그램 및 전문교육을 진행하고 있다. 또한 가톨릭대학교 평생교육원에서 국제 ITEC 아로마테라피스트 자격과정을 운영하는 등 전문인력 양성과 지역사회 연계 교육 및 사회공헌 활동을 이어가고 있다.
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