기쁨으로 심는 사람, 하나님은 그 마음을 보신다
우리는 흔히 나눔을 마음의 문제라고 생각한다. 마음만 따뜻하면 언젠가 좋은 일을 할 수 있다고 믿는다. 그러나 현실에서 선한 의도가 반드시 선한 행동으로 이어지는 것은 아니다. 나누고 싶다는 생각은 있어도 막상 실천하려면 망설이게 된다. 경제적 불안, 미래에 대한 걱정, 다른 사람과의 비교가 우리의 손을 붙잡기 때문이다.
고린도후서 9장에서 바울은 고린도 교회가 약속한 연보를 미리 준비하도록 권면한다. 예루살렘의 어려운 성도들을 돕기 위한 모금이었다. 바울은 그들의 열심을 마게도냐 사람들에게 자랑했지만, 동시에 약속한 일이 실제로 이루어지도록 형제들을 먼저 보낸다.
여기에는 중요한 통찰이 있다. 선한 의도는 준비를 통해 책임 있는 행동이 된다.
바울은 고린도 교인들이 부끄러움을 당하지 않도록 배려한다. 그러나 더 깊은 목적은 체면을 지키는 데 있지 않다. 그들의 헌금이 억지로 거두는 돈이 아니라 자발적으로 준비한 선물이 되게 하려는 것이다.
신앙은 감동적인 순간에만 존재하지 않는다. 오히려 감동이 사라진 뒤에도 약속을 지키는 일상에서 진정성이 드러난다.
오늘 우리의 삶도 마찬가지다. 누군가를 돕겠다는 결심보다 중요한 것은 실제로 그 사람의 곁에 서는 일이다. 사랑은 마음속에서 시작되지만, 행동을 통해 비로소 타인에게 전달된다.
바울은 농부의 비유를 사용한다.
“이것이 곧 적게 심는 자는 적게 거두고 많이 심는 자는 많이 거둔다 하는 말이로다.” (고린도후서 9:6)
이 말씀은 자칫 많이 헌금하면 더 많은 물질적 보상을 받는다는 뜻으로 오해될 수 있다. 그러나 본문의 중심은 재산을 늘리는 방법이 아니라 나눔을 통해 확장되는 의의 열매에 있다.
농부는 씨앗을 창고에 보관하는 것으로 수확을 얻지 못한다. 씨앗을 땅에 내려놓아야 새로운 생명이 시작된다.
나눔도 그렇다. 움켜쥔 것은 내 소유로 남지만, 나눈 것은 다른 사람의 삶에서 새로운 가능성이 된다.
그렇다고 모든 것을 무조건 내어놓아야 한다는 뜻은 아니다. 성경은 가난한 사람에게 더 많은 희생을 강요하거나 자신의 생활을 무너뜨리면서까지 헌금하라고 명령하지 않는다.
바울은 분명하게 말한다.
“각각 그 마음에 정한 대로 할 것이요 인색함으로나 억지로 하지 말지니 하나님은 즐겨 내는 자를 사랑하시느니라.” (고린도후서 9:7)
중요한 것은 금액의 크기가 아니라 나눔의 태도다.
많이 가진 사람이 큰돈을 내놓았다고 반드시 더 깊은 사랑을 실천한 것은 아니다. 적은 것을 가진 사람이 자신의 형편에서 정성껏 나누었다면 그 나눔 역시 소중하다.
하나님이 기뻐하시는 것은 경쟁하는 헌금이 아니라 자유로운 마음에서 시작되는 사랑이다.
바울은 하나님께서 모든 은혜를 넘치게 하셔서 성도들이 모든 착한 일을 넘치게 하실 수 있다고 말한다.
여기서 주목할 표현은 '모든 착한 일'이다.
하나님의 공급은 개인의 욕망을 끝없이 충족시키는 데 목적이 있지 않다. 받은 은혜가 다른 사람에게 흘러가도록 하는 데 그 의미가 있다.
우리는 종종 축복을 얼마나 많이 소유했는가로 판단한다. 집이 커지고, 재산이 늘어나고, 사회적 지위가 높아지면 하나님께 복을 받았다고 생각한다.
그러나 바울이 말하는 풍성함은 소유의 양만으로 설명되지 않는다. 하나님이 주시는 것은 나눌 수 있는 능력이며, 그 나눔을 통해 이루어지는 감사와 의의 열매다.
특히 9장 11절에서 바울은 성도들이 모든 일에 넉넉하여 너그럽게 연보하게 되고, 그 결과 하나님께 감사가 드려진다고 설명한다.
여기에는 은혜의 흐름이 나타난다.
하나님께 받은 것을 이웃에게 나누고, 도움을 받은 사람은 하나님께 감사한다. 나눔은 한 사람의 선행으로 끝나지 않고 공동체 전체에 감사의 관계를 만들어 낸다.
오늘날 우리 사회는 개인의 성공을 강조하지만, 그 성공이 누구의 삶을 지탱하는지에 대해서는 충분히 묻지 않는다.
경제적으로 풍요로운 사회에서도 외로운 사람이 늘어나고, 넘치는 물건 속에서도 필요한 것을 얻지 못하는 이웃이 존재한다.
그렇다면 그리스도인의 풍성함은 무엇으로 평가되어야 할까?
얼마나 많이 모았는가보다 내게 주어진 것으로 누구의 삶을 일으켜 세웠는가를 물어야 하지 않을까.
바울은 연보가 성도들의 부족한 것을 채울 뿐 아니라 하나님께 드리는 많은 감사를 넘치게 한다고 말한다.
이 대목에서 나눔의 본질이 드러난다.
나눔은 단순히 가진 사람이 부족한 사람에게 베푸는 일방적인 자선이 아니다. 서로의 삶을 연결하고, 공동체가 하나님의 은혜 안에서 함께 살아가고 있음을 확인하는 신앙의 실천이다.
고린도 교회의 연보는 경제적으로 어려운 예루살렘 성도들을 돕는 일이었다. 동시에 지역과 문화적 배경이 다른 교회들이 그리스도 안에서 하나의 공동체임을 보여 주는 행동이었다.
물질은 이동하지만, 그 과정에서 형성되는 것은 신뢰와 연대다.
오늘날에도 우리는 도움을 주는 사람과 받는 사람을 쉽게 구분한다. 도움을 주는 사람은 우월한 위치에 서고, 도움을 받는 사람은 감사해야 하는 존재로 여겨지기도 한다.
그러나 복음의 나눔은 이러한 위계를 경계하게 한다.
도움을 받는 사람은 시혜의 대상이 아니라 존엄한 이웃이다. 도움을 주는 사람 역시 자신의 선함을 과시하는 존재가 아니라 먼저 은혜를 받은 사람이다.
그러므로 참된 나눔에는 상대방의 존엄을 지키는 배려가 있어야 한다. 공개적인 칭찬을 얻기 위해 타인의 어려움을 드러내거나, 도움을 조건으로 순종과 감사를 요구한다면 나눔의 본질에서 멀어진다.
사랑은 상대를 작게 만드는 것이 아니라 다시 일어서게 하는 힘이어야 한다.
바울은 마지막에 이렇게 고백한다.
“말할 수 없는 그의 은사로 말미암아 하나님께 감사하노라.” (고린도후서 9:15)
바울은 나눔에 관한 긴 권면을 마치면서 인간의 헌금 액수가 아니라 하나님의 선물을 바라본다.
이 선물은 그리스도 안에서 나타난 하나님의 은혜를 가리키는 것으로 이해할 수 있다.
우리가 나누는 이유는 하나님께 더 많은 복을 받아 내기 위해서가 아니다. 이미 받은 은혜에 감사하기 때문이다.
은혜는 거래가 아니다. 헌금은 축복을 구매하는 비용이 아니며, 나눔은 하나님께 보상을 요구하는 계약이 아니다.
오히려 은혜를 깊이 깨달을수록 우리는 소유에 대한 집착에서 조금씩 자유로워진다.
오늘 나는 무엇을 움켜쥐고 있는가?
돈일 수도 있고, 시간일 수도 있다. 누군가에게 건넬 따뜻한 말 한마디일 수도 있다. 용서하지 못한 마음이나 다른 사람에게 내어주기 싫은 기회일 수도 있다.
나눔은 반드시 거창할 필요가 없다. 누군가의 이야기를 끝까지 들어주는 일, 어려운 이웃의 필요를 살피는 일, 자신의 능력을 공동체를 위해 사용하는 일도 사랑의 씨앗이 될 수 있다.
씨앗은 손안에 있을 때 작지만 땅에 심기면 새로운 생명을 품는다.
믿음의 성숙은 얼마나 많이 소유했는가가 아니라, 얼마나 자유롭게 사랑할 수 있는가에서 드러난다.
오늘 하나님은 우리에게 더 많이 가지라고 말씀하시기보다, 이미 받은 은혜로 무엇을 할 것인지 물으시는 듯하다.
나눔은 내 것을 잃어버리는 일이 아니다. 나의 소유가 누군가의 희망으로 다시 태어나는 일이다.
그리고 그 희망이 자라나는 자리에서 우리는 하나님의 은혜가 얼마나 풍성한지 발견하게 된다.
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