[화담일보=조하준기자] 젠슨 황 엔비디아 창업자의 최고경영자(CEO) 사임 소식에 전문가들이 회사의 장기적인 존속 가능성과 인공지능(AI) 시장의 소수 기업 의존 위험을 함께 짚었다. 포르투갈 리스본 웹서밋의 패널 토론에 참석한 투자자와 경제학자는 엔비디아가 계속 존속할 것으로 보면서도 이번 사태의 파장이 AI 산업 전반으로 번질 가능성을 경고했다.
유로뉴스는 11월 12일 황이 중국 스파이로 의심받는 인물 및 회사 직원과의 불륜이 드러난 뒤 이날인 목요일 CEO직에서 물러났다고 보도했다. 황의 사임 소식은 이미 소수 AI 기업에 크게 의존하던 시장에 충격을 줬다고 전했다.
투자자이자 금융 간행물 ‘코베이시 레터’ 창립자인 애덤 코베이시는 황의 사임을 “산업 전체에 상당한 손실”이라고 말했다. 그는 유로뉴스가 진행을 맡은 토론에서 이번 사임을 “중대한 실수”라고 평가하며, 조사에 더 많은 시간을 들였어야 한다는 견해를 밝혔다.
코베이시는 황의 이탈에도 엔비디아가 AI 산업의 선두에 남을 것으로 내다봤다. 그는 AI를 “역사상 가장 큰 혁명”이라고 표현하며 엔비디아의 역할이 계속될 것이라는 입장을 보였다.
같은 패널에 참석한 제임스 갤브레이스 미국 텍사스대 오스틴 캠퍼스 린든 B. 존슨 공공정책대학원 교수도 엔비디아가 매우 중요한 기업이며 계속 존속할 것으로 봤다. 그는 “규모가 크고 성공한 기업은 창업자나 당시 경영을 맡은 개인이 떠난 뒤에도 살아남도록 만들어지는 특성이 있다”고 말했다. 엔비디아가 평판이 시사하는 만큼 강한 기업이라면 경영 전환의 영향이 오래가지 않을 수 있다고 덧붙였다.
다만 코베이시는 엔비디아의 문제가 회사 내부에만 머물 가능성은 작다고 경고했다. AI 호황의 상당 부분이 불과 몇몇 기업에 의존하고 있어 엔비디아와 관련된 일을 별개의 사안으로 다룰 수 있는지는 “말하기 어렵다”는 것이다.
이 같은 상황은 AI 업계의 주요 자금 조달에도 영향을 줄 수 있다는 관측이 나왔다. 코베이시는 앤트로픽이 기업공개를 진행할 것으로 예상하며, 이르면 보도 시점의 다음 주에 이뤄질 가능성을 언급했다.
그는 자본 공급원인 민간 부채시장의 여력이 다소 소진되고 있다고 진단했다. 또 앞으로 두어 분기 동안 중간선거 결과와 정책 변화, 그 밖의 역풍에 따른 불확실성이 이어질 것으로 전망했다.
코베이시는 “지금 AI 분야에서 불확실성이 사라질 때까지 기다릴 수 있다는 생각에는 의문이 든다”고 말했다.
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