읽고 싶은 책을 구매하기 전 동네 공공도서관의 소장 여부를 확인하면 불필요한 지출을 줄일 수 있다. 도서관 홈페이지나 통합 검색 서비스에서 책 제목과 저자명을 입력하면 소장 기관과 대출 가능 여부를 살펴볼 수 있다.
같은 제목의 책이라도 저자와 출판사가 다를 수 있어 검색 결과를 자세히 확인해야 한다. 예를 들어 '봄날의 기록'이라는 제목으로 시집과 에세이가 함께 검색된다면 저자명과 출판사를 비교해 원하는 책을 찾는다.
번역서는 번역자와 판본을 함께 확인하는 것이 중요하다. '어린 왕자'처럼 여러 출판사에서 발행한 작품은 번역자, 발행 연도, ISBN을 비교하면 원하는 판본을 구분하기 쉽다.
원하는 책이 대출 중이라면 도서관의 예약 기능을 확인한다. 예약이 가능한 자료라면 기존 이용자의 반납 이후 대기 순서에 따라 대출 기회를 받을 수 있다.
가까운 도서관에 대출 가능한 책이 없더라도 다른 분관에는 남아 있을 수 있다. 일부 도서관은 다른 기관의 책을 가까운 도서관에서 받는 상호대차 서비스를 제공하므로 신청 가능 여부를 살펴볼 만하다.
예약 도서가 준비됐다는 알림을 받으면 수령 장소와 기한을 확인해야 한다. 회원증 발급, 거주지·재직·재학 조건, 예약 가능 권수와 미수령 처리 기준은 도서관마다 다를 수 있다.
책을 구매하기 전 제목과 저자, 번역자와 판본, 대출 가능 여부, 다른 분관 소장 현황을 차례로 확인하면 된다. 예를 들어 2만 원짜리 책을 도서관에서 먼저 읽고 소장할 가치가 있다고 판단한 뒤 구매하는 것도 합리적인 선택이다.
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