세종도시교통공사가 실제 버스를 활용한 어린이 교통안전교육으로 안전교육의 실효성을 높였다. 단순한 설명에서 벗어나 어린이들이 비상상황에 필요한 대응 방법을 직접 익히도록 교육과정을 개편했다. 특히 교육 대상을 만 3세 이상으로 확대하면서 더 많은 어린이가 체험교육에 참여할 수 있도록 했다.
세종도시교통공사는 지난 6월 10일 전동초등학교에서 시작한 '2026년 어린이 교통안전 체험교육'을 11월 11일 아름유치원에서 마무리했다. 올해 어린이 교통안전교육은 총 13차례 진행됐으며, 317명의 어린이가 참여했다.
이는 지난해 5차례 교육에 131명이 참여했던 것과 비교해 약 142% 증가한 규모다. 교육 횟수도 두 배 이상 늘었다. 공사는 기존 초등학생 중심의 교육을 영유아까지 확대하고, 연령별 이해 수준을 고려해 프로그램을 새롭게 구성했다.
이번 어린이 교통안전교육의 핵심은 실제 버스를 이용한 '위기탈출 체험교육'이다. 어린이들은 버스 내부에서 비상 망치의 위치를 확인하고, 비상문 개방 레버와 비상벨 사용 방법을 익혔다. 이를 통해 위급한 상황에서 필요한 기본 대응 요령을 직접 경험했다.
교육 운영 방식에서도 변화가 있었다. 기존 교육 전용 버스가 폐차되면서 교육 공백이 우려됐지만, 공사는 새로운 차량을 구매하지 않았다. 대신 보유 중인 미배차 굴절버스와 기존 교육시설을 활용했다. 이를 통해 추가 차량 구매 부담을 줄이고 체험교육을 이어갈 수 있었다.
교육에 참여한 어린이집에서도 긍정적인 반응이 나왔다. 지속적인 프로그램 운영을 요청하는 의견도 이어졌다. 어린이들이 실제 대중교통 환경에서 안전장치의 위치와 작동 방법을 배울 수 있다는 점에서 체험교육의 의미가 크다.
특히 어린이 교통안전교육은 사고 예방뿐 아니라 위기상황에 대한 대응 능력을 기르는 데 목적이 있다. 공사는 어린이의 눈높이에 맞춘 교육을 통해 안전에 대한 관심을 높이고, 일상에서 활용할 수 있는 기본 수칙을 전달하는 데 주력했다.
공사 관계자는 "어린이들이 위기상황에서 스스로를 지킬 수 있도록 체험 중심의 안전교육을 지속적으로 확대하겠다"고 밝혔다. 이어 시민이 안심할 수 있는 안전한 대중교통 환경을 만들어 나가겠다는 뜻을 전했다.
세종도시교통공사는 앞으로도 어린이와 시민을 대상으로 교통안전교육과 홍보 활동을 이어갈 계획이다. 실제 차량을 활용한 어린이 교통안전교육이 지역사회 안전문화 확산에 어떤 역할을 할지 주목된다.
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